Vous êtes déjà parents d’un bambin ou d’un enfant d’âge préscolaire et vous attendez un autre bébé? Le mot-clé ici est le et. L’équation est cependant plus complexe que « aîné plus nouveau-né ». Bienvenue dans l’univers des mathématiques exponentielles.
« Dans une famille de trois – deux parents et un enfant – on dénombre trois relations. Si un nouveau-né s’ajoute, on doit en tenir compte de six », soutient Nancy Michel, psychologue à Coquitlam, en Colombie-Britannique, et spécialiste de la psychologie de l’enfant et de la famille. C’est l’aîné qui est le plus touché par cette nouvelle dynamique, et ses besoins deviennent plus complexes en cette période d’adaptation.
« Le nourrisson a besoin d’amour et d’attentions physiques. Le plus âgé, de son côté, fait face à un énorme changement. Il doit apprivoiser la jalousie qu’a fait surgir le nouveau venu, et comprendre que l’affection que ses parents éprouvent pour le bébé ne menace en rien l’amour qu’ils ont pour lui-même », comme l’explique Mme Michel.
Les parents aussi doivent composer avec toutes sortes d’émotions. Sarah Aucoin, de Mississauga, en Ontario, maman de Riley, quatre ans, et de John, deux ans, se souvient : « Je ne m’attendais pas à éprouver certains des sentiments qui m’ont assaillie après l’arrivée de mon deuxième enfant. Je surprenais parfois un regard dans le visage de Riley, et je me demandais : “Qu’ai-je fait?”. Le temps passé seule à seule avec ma fille me manquait aussi beaucoup. »
Comme le démontre l’expérience vécue par Sarah, l’arrivée d’un deuxième bébé a des répercussions sur chacune des relations dans une famille, ce qui crée toujours un peu d’anxiété. C’est pourquoi il peut être utile de se préparer à ces changements.
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